Autor: Miodrag Borges

Desde que tengo uso de razón, el sistema sanitario mundial ha estado centrado en tratar enfermedades una vez que aparecen. Siempre llegamos tarde… Como curiosidad, ¿sabías que en España, la Atención Primaria tendría que centrarse en la prevención y no en la «cura»? Pues eso, que no llegamos a tiempo. Sin embargo, en los próximos años tendremos una gran oportunidad. Con el avance de la inteligencia artificial, se abre una nueva posibilidad: usar la tecnología no solo para diagnosticar y curar, sino sobre todo para prevenir enfermedades antes de que se manifiesten. En lugar de aplicar IA solo en el…

En los últimos años ha cobrado fuerza la idea de que la salud mental está estrechamente vinculada con la salud intestinal, a través del denominado eje intestino-cerebro. La microbiota intestinal (el conjunto de microorganismos que habitan en nuestro tracto digestivo) influye en distintas funciones neurofisiológicas clave: desde la maduración del sistema inmunitario hasta la regulación del estado de ánimo, el sueño y el comportamiento emocional.  En este contexto han surgido los psicobióticos, un concepto innovador que señala el potencial de ciertos probióticos (y otros moduladores de la microbiota) para mejorar la salud mental. En este artículo revisamos qué son los…

Cuando pensamos en prebióticos, normalmente nos viene a la mente la fibra, al amparo de conceptos como los fructooligosacáridos, la inulina, las pectinas o el almidón resistente, por ejemplo. Sin embargo, otras sustancias que no son estrictamente fibras también pueden ejercer efectos prebióticos o moduladores sobre la microbiota intestinal: Polifenoles: compuestos vegetales presentes en frutas, verduras, cacao, café y té. No se absorben completamente en el intestino delgado y al llegar al colon son metabolizados por la microbiota, estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas como Akkermansia muciniphila y Bifidobacterium. Aminoácidos y péptidos: como la taurina, pero también glutamina, glicina o…

El viroma, el conjunto de virus que habitan nuestro cuerpo, (especialmente los bacteriófagos que coexisten con la microbiota bacteriana) ha recibido hasta ahora muy poca atención en comparación con el estudio que se ha hecho acerca de las bacterias. Sin embargo, datos recientes sugieren que estas poblaciones virales pueden jugar un papel tan clave como las propias bacterias en la modulación de la salud y el comportamiento. Aun hoy desconocemos gran parte de su magnitud y funcionamiento: la mayoría de los estudios sobre microbiota se centran únicamente en las bacterias, obviando que los virus (y en particular los bacteriófagos) actúan…

Durante años, la salud cardiovascular se ha abordado principalmente desde la perspectiva del colesterol, la presión arterial y el ejercicio físico. Estas variables, si bien fundamentales, no capturan toda la complejidad del sistema cardiovascular. Hoy sabemos que factores aparentemente periféricos, como la salud intestinal, tienen un impacto profundo en la función y el bienestar del corazón. Este vínculo, conocido como el eje intestino-corazón, describe la comunicación bidireccional entre el intestino y el sistema cardiovascular. La microbiota intestinal, compuesta por billones de microorganismos —bacterias, arqueas, hongos y virus—, produce una serie de metabolitos (sustancias) que no solo modulan procesos locales en…

Cuando escuchamos hablar de “Escherichia coli”, lo habitual es pensar en infecciones intestinales, alertas alimentarias y brotes epidémicos. Pero esta bacteria, lejos de ser siempre una amenaza, es en realidad una de las habitantes habituales de nuestro microbioma intestinal. Y es que como ocurre a menudo con los microorganismos, el contexto es clave. Existen muchas cepas diferentes de E. coli, y mientras algunas pueden causar enfermedades, la mayoría coexiste con nosotros en armonía e incluso cumple funciones beneficiosas. En este artículo vamos a desmontar mitos, entender su diversidad y aprender por qué E. coli no merece ser vista solo como…

Durante mucho tiempo, hemos visto a la microbiota intestinal como una comunidad viva que responde al entorno inmediato. Pero en los últimos años, una nueva línea de investigación ha cobrado fuerza: la microbiota también tiene «memoria». Este fenómeno, conocido como memoria ecológica, está revolucionando la forma en que entendemos la salud intestinal y su influencia en enfermedades crónicas, infecciones y metabolismo. ¿Qué es la memoria ecológica de la microbiota? En biología, la memoria ecológica describe cómo los eventos pasados condicionan la respuesta futura de un ecosistema. En el caso de nuestra microbiota intestinal, se refiere a su capacidad para recordar…

En los rincones más oscuros de la naturaleza (y del propio cuerpo humano) existen microorganismos capaces de generar electricidad. Son las bacterias electrogénicas, seres microscópicos que, en lugar de depender de oxígeno para respirar, transfieren electrones a minerales o electrodos fuera de su célula. Esta sorprendente habilidad, descubierta en sedimentos marinos y ahora también en el intestino humano, abre las puertas a un mundo donde la biología se conecta literalmente con la electrónica. Lo más fascinante es que estas bacterias no solo pueden transformar residuos en energía limpia mediante las denominadas celdas de combustible microbianas, sino que también empiezan a…

La contaminación plástica es uno de los problemas ambientales más notorios de las últimas décadas, tanto para el planeta como para la salud del ser humano. «Casualmente», investigaciones recientes están empezando a revelar que algunos microorganismos, especialmente ciertas bacterias, tienen la capacidad de degradar residuos plásticos. Pero no, en este artículo no hablaremos de biorremediación. Lo sorprendente es que estos microorganismos también se han identificado en la microbiota intestinal humana, lo que abre preguntas sobre su origen, su papel en la salud y sus posibles aplicaciones para mitigar el impacto ambiental del plástico. Origen y descubrimiento de las bacterias degradadoras…

Hablando con un buena amigo hace unos meses, puse sobre la mesa una incógnita referente al origen de nuestra capacidad de tolerar el alcohol, aunque este sea tóxico para el organismo. ¿Podría ser nuestra microbiota presente o pasada en forma de evolución hologenómica la causa? Paso a contarte lo que descubrí. Microbiota y alcohol, la clave está en las enzimas La relación entre la microbiota y el metabolismo del alcohol se vincula a dos enzimas, que son unas proteínas que nos ayudan a realizar distintas reacciones químicas, denominadas alcohol deshidrogenasa y aldehído deshidrogenasa. Ambas son las protagonistas principales de la…