Seguramente nunca hayas escuchado hablar de los lipopolisacáridos, sin embargo su importancia para tu salud, en especial para tu sistema inmune, es muy grande.
Te lo cuento de manera breve en este artículo.
¿Qué es un lipopolisacárido?
Un lipopolisacárido (conocido por sus siglas LPS) es una endotoxina presente en la membrana externa de las bacterias gramnegativas.
Cuando hablamos de endotoxinas, lo hacemos de aquellas toxinas microbianas que no son secretadas o liberadas, como es el caso, ya que pueden estar unidas a la superficie celular, como los lipopolisacáridos, o ser intracelulares.
El punto más relevante es que estos LPS son un potente estimulante del sistema inmune con una gran capacidad tóxica.
Además, entre otras funciones, cumple un papel principal en la adhesión de las bacterias a las células epiteliales.
Ejemplos de bacterias gramnegativas con lipopolisacáridos
Son muchas y diversas tanto las bacterias como las patologías asociadas a ellas. Como ejemplos tenemos:
- Escherichia coli
- Salmonella
- Haemophilus influenzae
- Neisseria gonorrhoeae o Neisseria meningitidis
- Klebsiella pneumoniae
- Helicobacter pylori

¿Qué ocurre en nuestro organismo cuando hay presencia de estas sustancias?
Lo principal es que se producen diversas respuestas de inmunidad innata, como la secreción de citoquinas y la activación de la capacidad microbicida de los macrófagos.
Hay que tener en cuenta que altas concentraciones de lipopolisacáridos pueden inducir fiebre, aumentar la frecuencia cardíaca o provocar un shock séptico.
Sin embargo, en concentraciones relativamente bajas, es un inmunomodulador activo que puede inducir una resistencia no específica a infecciones bacterianas y virales.
¡Pueden muta un lipopolisacárido!
Una de las características más llamativas e importantes para la salud de los seres humanos es la capacidad, que varios estudios han demostrado, de producirse alteraciones en los lipopolisacáridos durante una infección crónica.
Sería una especie de resistencia antibiótica que lo que busca es mantenerse a largo plazo a través de la adhesión y la colonización del huésped, consiguiendo evadir a las células inmunitarias.
Tremendo.
Bibliografía
- Wang X, Quinn PJ. 2010. Lipopolysaccharide: Biosynthetic pathway and structure modification.
- Maldonado RF et al. 2016. Lipopolysaccharide modification in Gram-negative bacteria during chronic infection.